LA VIRGEN DE LA VEGA. CIRCULAR PASARELAS DEL CAÑÓN DEL RÍO ALCALÁ

Saboreando el tramo más espectacular del PR-TE 26: Una ruta circular imprescindible por las pasarelas del río Alcalá

La Cantes de la Nava desde el mirador del Carboncillo — Nos asomamos al mirador del Carboncillo, uno de los puntos estratégicos de la ruta que nos alegra con excelentes vistas

INTRODUCCIÓN

Recientemente se ha señalizado el renovado PR-TE 26 (Cañón del río Alcalá), un atractivo itinerario senderista que discurre por los términos municipales de Alcalá de la Selva y Cabra de Mora en plena Sierra de Gúdar. Aunque coincide parcialmente con el antiguo trazado en el sector comprendido entre la fuente Julianico y el desvío al mirador del Castillico, esta nueva propuesta apuesta decididamente por descubrir rincones que hasta hace poco permanecían prácticamente inaccesibles para la mayoría de los senderistas.

El sendero une de forma lineal La Virgen de la Vega (Alcalá de la Selva) con la vecina localidad de Cabra de Mora o viceversa, a lo largo de unos 15 kilómetros aproximadamente, teniendo al río Alcalá como inseparable compañero de viaje. El cauce ha modelado durante milenios un espectacular cañón, dando lugar a estrechos desfiladeros, paredes verticales y caprichosas formaciones geológicas que constituyen uno de los principales atractivos del recorrido.

Nos encontramos ante un itinerario que combina naturaleza, geología e historia en una proporción difícil de igualar. A lo largo de la ruta aparecen restos de antiguas infraestructuras hidráulicas; molinos, acequias, pequeñas presas y huertas tradicionales que recuerdan la estrecha relación que durante siglos mantuvieron estas poblaciones con las aguas del río. Todo ello se integra en un entorno de gran riqueza paisajística, donde la vegetación de ribera contrasta con los pinares y las laderas rocosas características de la sierra.

El tramo más encajado del cañón aporta además un marcado componente aventurero. Para superar los sectores más abruptos y expuestos se han instalado pasarelas metálicas, escalones anclados a la roca y cables pasamanos que permiten avanzar con seguridad por lugares que anteriormente resultaban prácticamente inaccesibles. El resultado es una experiencia senderista muy inmersiva, en la que el caminante se siente plenamente integrado en la grandiosidad del desfiladero.

Para esta propuesta hemos escogido gran parte del sector más espectacular del nuevo PR-TE 26, recorriéndolo desde La Virgen de la Vega hasta las proximidades de la fuente Julianico. A continuación, completamos el itinerario mediante un recorrido circular que recupera parte del antiguo trazado del PR-TE 26, aprovechando el tramo comprendido entre el Regajo de la Nava, hasta conectar con el GR 8 por la Senda del Carboncillo. Desde allí continuamos por el GR 8 en dirección a Alcalá de la Selva, dejándolo después para cerrar finalmente el recorrido mediante varios sectores sin señalización específica.

Se trata de una de las diversas alternativas que permiten disfrutar de este magnífico sendero del Cañón del río Alcalá sin necesidad de situar vehículos en ambos extremos del itinerario, combinando algunos de los tramos más atractivos de los antiguos y nuevos trazados en una ruta circular especialmente recomendable.

Importante: no existen fuentes de agua potable a lo largo del recorrido, por lo que conviene llevar provisión suficiente, especialmente durante los meses más cálidos.

Resumen de los aspectos importantes del recorrido

El recorrido presenta una dificultad técnica moderada en su conjunto, pero cuenta con tramos específicos donde se debe prestar atención. El avance por las zonas encajonadas del cañón incluye el paso por pasarelas y tramos con peldaños instalados en la roca para salvar los sectores más inaccesibles, en los que no hay posibilidad de pasar sin meterse en el agua.

Equipamiento de Apoyo:

Para realizar la ruta con seguridad se requiere:

Calzado de senderismo con buen agarre: Fundamental para no resbalar en las pasarelas húmedas, peldaños de roca y zonas de cruce de río.
Bastones de trekking: Muy recomendables para mantener el equilibrio al cruzar el cauce del río sobre piedras.

Terreno y recomendaciones:

El terreno es muy variado. Combina senderos tradicionales de montaña (PR-TE 26 y GR 8), pistas forestales, tramos acondicionados con estructuras de madera/metal (pasarelas) y el propio lecho del río.

Recomendación crítica: Consultar la previsión meteorológica y el caudal del río antes de salir. Al ser un cañón encajonado, las crecidas pueden volver impracticables y peligrosos los cruces del río. Evitar las horas de máximo calor en los miradores altos, ya que están más expuestos al sol.

Esfuerzo:

El esfuerzo se concentra en:

Ascensos Exigentes:

Aunque la primera mitad de la ruta sigue una tendencia general de descenso siguiendo el curso del río (pasando de los 1428mts iniciales a los aproximadamente 1289mts en la zona del puente, antes de dirigirnos a la senda del Carboncillo y la cascada del Regajo de la Nava), el esfuerzo físico principal se concentra de forma muy marcada en la segunda mitad. Tras visitar la cascada (opcional), se inicia una subida continua y exigente por senda que remonta el cañón hacia el Mirador del Carboncillo 1399mts y continúa ganando altura de forma sostenida por encima de los 1500mts e incluso alcanzando cotas de 1603mts antes de iniciar el descenso final de regreso a La Vega.

Explosividad:

La ruta no presenta desniveles explosivos, sino que requiere resistencia a la continuidad. La explosividad es baja-moderada, concentrada puntualmente en la fuerza de piernas necesaria para superar las zonas de peldaños artificiales y el arranque de la senda de subida tras dejar atrás el fondo del valle.

Puntos Destacados:

Fuente de la Vega / Inicio: Punto de partida de la ruta circular.
Estructuras hidráulicas históricas: Paso junto al Molino del Conde, el Azud del Molino Redón y el propio molino, Molino Villanueva y el Molino de la Marejil.
Entornos naturales fluviales: Cruce por el frondoso e idílico Bosque de avellanos.
Tramo de aventura: El sistema de pasarelas e infraestructuras del Cañón del río Alcalá.
Puntos de agua singulares: Cascada del Molino Redón y Cascada del Regajo de la Nava.
Zonas panorámicas: Excelentes vistas aéreas desde el Mirador del Carboncillo y el Mirador del Estrecho.

El itinerario:

Inicio en La Virgen de la Vega – Molino del Conde – Cerca de Alcalá de la Selva – Molino Villanueva o de Enmedio – Azud del Molino Redón – Molino Redón – La Vaqueriza – Cruce con GR 8 (Mas del Río) – Cañón del río Alcalá (pasarelas y pasos equipados) – Cascada del regajo de la Nava – Senda del Carboncillo (PR-TE 26) – Mirador del Carboncillo – GR 8 – Mirador del Estrecho – Dejamos GR 8 – Cerca del Mas de Ontejas Bajas – Urbanización del Solano de la Vega – Castillejos Altos – Final en La Virgen de la Vega

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA EN FOTOS

Fuente de la Vega en La Virgen de la Vega — Comenzamos desde la fuente de la Vega, ubicada junto al Hotel La Vega. Desde allí y por la travesía que cruza la población, vamos en busca del inicio del PR-TE 26, que encontramos a unos 200mts

Caminando junto al rio Alcala — Pasado el panel de inicio e información del PR-TE 26, nos unimos enseguida al río Alcalá, llegando a Alcalá de la Selva en unos 2km aproximadamente.

Llegando a Alcala de la Saelva — Llegamos a las inmediaciones de Alcalá de la Selva, allí se encuentra el Molino del Conde y al otro lado del sendero, el gran aparcamiento municipal.

Senda hacia el azud del Molino Redon — El sendero nos obliga a cruzar el río en numerosas ocasiones con ayuda de unas pasarelas o pilones de hormigón. También lo hace sobre una antigua acequia, alimentada por el azud del ruinoso molino Redón, que veremos a nuestro paso, al igual que el de Villanueva, también en estado precario.

Senda del rio Alcala — Siempre junto al río Alcalá

cascada del azud del Molino Redon — Un corto descenso desde la acequia, con ayuda de un pasamanos, nos conduce hasta la cascada del azud del molino Redón

Subimos a la primera de las pasarelas del rio Alcala — Después de una zona más amplia, entramos en la parte más encajada del cañón, el espectáculo esta servido.

Pasarelas en el sendero de pequeño recorrido PR-TE 26 — Llegamos al sector más encajado de este sendero de pequeño recorrido, allí encontramos los distintos pasos equipados, unos con escalones, otros con pasarelas y cable pasamanos

Pasarelas en el rio Alcala — Salvamos las partes más estrechas e inaccesibles del cañón, con dos pasarelas instaladas a varios metros por encima del cauce del río

Pequeño salto de agua en el cañon del rio Alcala — Cualquier rincón en el que nos fijemos, es digno de ser fotografiado

Senda del PR-TE 26 en el cañon del rio Alcala — Paso estrecho en el que deberemos tener cuidado con la cabeza y con no resbalar

Paso equipado con peldaños — Descendemos por un gran escalón rocoso con la ayuda de unos peldaños de metal

Paneles del nuevo PR-TE 26 — Dejamos el curso del rio por un momento y subimos al camino de la Tormeda, por la derecha descendemos nuevamente hasta el río en unos 200mts, donde nos encontramos el poste con paletas de dirección y el puente de madera. Aquí dejamos de seguir el PR para cruzar el puente y ascender por la pista forestal hasta encontrarnos a la izquierda el sendero señalizado con el antiguo trazado del PR-TE 26, que tomaremos después de ir a visitar la cascada ocasional del Regajo de la Nava, visita opcional, ya que es de ida y vuelta y sin senda.

Sin senda hacia la cascada — A escasos metros del desvío señalizado, aparece el curso del arroyo del barranco del Regajo de la Nava, lo cruzamos y seguimos en ascenso siguiendo el curso del arroyo camino a la cascada del Regajo de la Nava, el sendero desaparece y vamos buscando la mejor manera de llegar hasta ella.

Cascada del Regajo — Llegamos a la pared donde ocasionalmente y después de días de lluvias, se forma la cascada.

Antiguo sendero PR-TE 26 — Retrocedemos a la pista forestal y hasta el cruce con el sendero señalizado del antiguo sendero de pequeño recorrido PR-TE 26, que traza aquí la subida hasta la Nava Alta por la llamada senda del Carboncillo

Subiendo por la senda del Carboncillo — El sendero del Carboncillo, asciende bajo el pinar hasta la Nava Alta, donde coincidimos con el GR 8

El Altarico desde Mirador del Carboncillo — Desde el Mirador del Carboncillo, podemos ver la cara más accesible del Altarico

El GR 8 en la sierra de Gudar — Terminamos por salir a la parte alta, donde coincidimos con el GR 8 que transcurre por una pista forestal. A la izquierda y por este trazado en dirección a Alcalá de la Selva, continuamos ahora.

Mirador del Estrecho del rio Alcala — Por la pista forestal y en unos 700mts después, podemos desviarnos a la izquierda para asomarnos a los cortados del mirador del Estrecho

Vista desde el mirador del Estrecho — Vale la pena acercarnos hasta aquí, ya que obtendremos una de las mejores panorámicas del recorrido

Desvio del GR 8 hacia Alcala de la Selva — Volvemos de nuevo a la pista forestal para continuar nuestro recorrido. En unos 800mts nos encontramos con un desvío y un nuevo poste y paletas de dirección del GR 8 que por la izquierda se dirige hacia Alcalá de la Selva. Esta sería una magnífica alternativa para acortar la ruta, aunque en nuestro caso obviaremos este desvío y ya sin señalización, continuamos recto por la pista para alargar la ruta, a pesar de tener por delante, todavía un buen trecho de pista forestal.

Ascendiendo hacia la urbanización de la Solana de la vega — La pista nos lleva a rebasar la Loma del Castillejo y descender luego hasta la carretera A-228, muy cerca de la urbanización de la Solana de la Vega. Sin llegar a pisar asfalto y en pocos metros, tomamos un sendero en ascenso que nos conduce hasta una de las calles asfaltadas de la urbanización. Ascendemos por esta misma calle que circunvala este complejo urbanístico, para desviarnos poco después por un camino a la izquierda, que seguimos durante unos 200mts hasta llegar al collado de Castillejos Altos que dejamos nada mas entrar en el para estar atentos al sendero que debemos tomar a la derecha y enseguida por otro menos marcado que desciende por la izquierda.

llegamos a un cruce de senderos — Aquí, y después de dejar rápidamente el camino en el collado de Castillejos Altos, debemos prestar atención al inminente desvío a la izquierda por el sendero menos marcado

Bajando por senda hacia La Virgen de la Vega — El sendero desciende con mucho encanto bajo el pinar hasta las primeras construcciones de La Virgen de la Vega

Entrando en La Virgen de la Vega — Terminamos por entrar en La Virgen de la Vega por la calle Rochas Virgen Vega.

DATOS DE LA RUTA

Fecha de la excursión: 17-5-2026
Tipo de ruta: Ruta circular
Nivel de dificultad: Moderado
Longitud: 15’8km
Desnivel acumulado de subida: 440mts
Desnivel acumulado de bajada: 440mts
Tiempo Total: 5h08′
Tiempo en movimiento: 4h30′
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Resumen según el Método MIDE

El método MIDE (Método de Información de Excursiones) permite valorar la dificultad física y técnica de forma objetiva. El método puntúa del 1 al 5 (siendo 1 lo más fácil y 5 lo más difícil)

Aspecto MIDE	Valoración	Descripción
Severidad del medio natural	3	Medio habitualmente controlado, pero con factores de riesgo (cañón, caídas de altura en bordes y proximidad al río).
Orientación en el itinerario	2	Sendas señalizadas (PR y GR) y caminos claros, aunque requiere atención en los cruces e hitos del cañón.
Dificultad en el desplazamiento	3	Marcha por sendas escalonadas, pasarelas y necesidad de cruzar el cauce de un río sobre piedras.
Cantidad de esfuerzo necesario	3	Entre 4 y 5 horas de marcha efectiva, con un desnivel acumulado moderado concentrado en la segunda mitad.

Resumen estadístico del recorrido (Datos extraídos de track GPS)

Punto de Interés (waypoint GPS)	Distancia Acumulada	Tiempo Transcurrido	Altitud (m)	Desnivel Positivo Acumulado
Inicio en Fuente de la Vega	0,0 km	00:00:00	1.378 m	+0 m
Inicio PR-TE 26 (Derecha)	0,2 km	00:09:35	1.385 m	+7 m
Primer Cruce de Río	1,0 km	00:16:44	1.375 m	+14 m
Azud del Molino Redón	3,0 km	00:47:53	1.402 m	+48 m
Fuente del Maestro	5,1 km	01:28:44	1.365 m	+76 m
Molino de la Marejil / Pasarelas	5,6 km	01:52:14	1.361 m	+82 m
Mirador del Carboncillo	9,1 km	03:11:40	1.399 m	+235 m
Mirador del Estrecho	10,3 km	03:35:47	1.483 m	+325 m
Santuario Virgen de la Vega	15,6 km	05:01:11	1.473 m	+495 m
Final en Fuente la Vega	15,8 km	05:20:16	1.371 m	+508 m

ACERCAMIENTO AL PUNTO DE INICIO

Con Google Maps, podéis ver la ubicación y calcular el acercamiento al punto de inicio de esta ruta de senderismo en la Sierra de Gúdar, que encontramos en la población de La Virgen de la Vega.