Alkurruntz y Peñas de Betarte. Cumbres, fortalezas y menhires en el corazón del Baztan
INTRODUCCIÓN
Nos desplazamos hasta el valle de Baztan, en el norte de Navarra, para realizar una interesante ruta circular por el entorno del puerto de Otsondo y el collado de Lizarmeaka, un territorio fronterizo entre los valles de Baztan y Xareta donde las montañas, los antiguos caminos y los vestigios de la historia conviven en un paisaje de gran belleza.
Nuestro recorrido nos lleva a ascender dos de las cumbres más representativas de este sector; el Alkurruntz o Aikurruntz (934 mts), una característica montaña de silueta piramidal que se alza como uno de los grandes miradores naturales de la zona, y las Peñas de Betarte o Betarteko Haitzak (826 mts), una cima más modesta pero igualmente atractiva, situada al otro lado del collado de Zueta. Desde ambas cumbres disfrutaremos de amplias panorámicas sobre el Baztan, los montes de Navarra y las montañas próximas a la frontera francesa.
La vertiente de Peñas de Betarte, requiere cierta atención, por la presencia de las instalaciones de tiro al plato, que evidentemente, debemos de evitar nuestro paso por allí, cuando se encuentre con actividad, debiendo de buscar otra alternativa que circunvale esta ubicación.
El Alkurruntz constituye además uno de los grandes atractivos históricos de la ruta. Bajo su rocosa cumbre encontraremos la conocida Fortaleza de Alkurruntz, un conjunto de galerías excavadas en el interior de la montaña y relacionadas con el sistema defensivo construido en esta zona fronteriza durante el siglo XX. El acceso se realiza mediante un túnel que atraviesa la montaña y permite acercarnos a diferentes posiciones y búnkeres situados en sus inmediaciones. Su aspecto, integrado en la propia roca, convierte este enclave en uno de los elementos más curiosos del recorrido.
Antes de alcanzar la cima del Alkurruntz, el itinerario nos permitirá conocer también el importante patrimonio megalítico de estas montañas. En las laderas del recorrido encontraremos el menhir de Artzubieta, una antigua piedra relacionada con el paisaje megalítico de la zona y que, además, fue aprovechada históricamente como referencia para delimitar territorios. En uno de estos elementos aparecen grabadas las letras “M” de Maya/Amaiur y “B” de Baztan, testimonio de la utilización posterior de estos monumentos como hitos territoriales.
Así, la ruta de moderada dificultad tanto física como técnica para los habituados a la montaña, reúne en un mismo recorrido algunos de los valores que hacen especialmente atractivo el norte de Navarra: cumbres panorámicas, verdes laderas y bosques, antiguos caminos, patrimonio megalítico y vestigios de la arquitectura defensiva del siglo XX. Un itinerario que, más allá de sus dos ascensiones principales, nos permite descubrir un paisaje fronterizo cargado de historia y disfrutar de una de las zonas montañosas más sugerentes del entorno del Baztan.
Resumen de los aspectos importantes del recorrido
Dificultad Técnica:
- Pasos Técnicos:
No encontramos pasos técnicos especialmente complicados, aunque sí algunos tramos de sendero con pendiente y terreno irregular, especialmente durante las ascensiones a Alkurruntz y Peñas de Betarte. El acceso y recorrido por el túnel de la fortaleza requiere cierta precaución, principalmente por el firme irregular y la escasa iluminación. - Equipamiento de Apoyo:
No es necesario material técnico específico. Se recomienda utilizar calzado de montaña con buena sujeción y adherencia. Los bastones pueden ser útiles, sobre todo en los descensos y en los tramos de mayor pendiente. - Terreno y recomendaciones:
El itinerario combina pistas, zonas de terreno pedregoso e irregular y senderos de montaña, alguno entre helechos que pueden generar confusión. En condiciones húmedas, algunos sectores pueden resultar resbaladizos. Conviene llevar agua suficiente, protección solar y ropa adecuada para posibles cambios meteorológicos, especialmente por tratarse de un recorrido con bastante tramo expuesto.
Esfuerzo:
el esfuerzo se concentra en:
- Ascensos Exigentes:
El mayor esfuerzo se concentra en la subida a Alkurruntz, donde se afronta el principal desnivel de la ruta hasta alcanzar la zona de la fortaleza y la cumbre. Tras el descenso al collado, todavía debemos afrontar una segunda ascensión hasta Peñas de Betarte, haciendo que el desnivel se acumule progresivamente. - Explosividad:
La ruta no exige una explosividad elevada, aunque existen algunas rampas de pendiente más pronunciada que pueden requerir un esfuerzo puntual. Con 8 km de recorrido y unos 436 m de desnivel acumulado, la exigencia física puede considerarse moderada, especialmente por la sucesión de las dos cumbres.
Puntos Destacados:
Entre los principales atractivos encontramos los menhires de Artzubieta, la ascensión a Alkurruntz (Aikurruntz), las amplias panorámicas desde su cumbre, el recorrido por los túneles y restos defensivos de la Fortaleza de Alkurruntz, el descenso hacia el collado y posterior ascensión a Peñas de Betarte, además del atractivo paisaje de montaña y el bosque de alerces del tramo final. Un recorrido muy variado que combina naturaleza, panorámicas, patrimonio megalítico y vestigios de la historia fronteriza del Baztan.
El itinerario:
Inicio en Parking Otxondo – Menhir De Artzubieta – Fuente – Collado Zuretako lepoa – Alkurruntz y fortaleza – Collado de Zueta – Puesto de tiro al plato – Peñas de Betarte – Collado de Zueta – Bosque de alerces – Final en Parking Otxondo
DESCRIPCIÓN DE LA RUTA EN FOTOS
Tras la Guerra Civil española, el régimen franquista emprendió una enorme obra de fortificación a lo largo de la frontera pirenaica. El objetivo era crear una barrera defensiva frente a una posible incursión procedente de Francia, en un contexto marcado por la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, por el temor a una intervención de los Aliados o de grupos de resistencia antifranquista. Este complejo sistema defensivo acabaría integrándose en lo que hoy conocemos como Línea P, también denominada Organización Defensiva del Pirineo.
En Navarra se construyeron alrededor de 2.000 fortificaciones, integradas en una red mucho más extensa que recorría prácticamente todo el Pirineo, con más de 10.000 estructuras en el conjunto de la cordillera. Estas construcciones se distribuyeron estratégicamente por montes, collados, valles y principales pasos naturales, buscando controlar las posibles vías de penetración desde la frontera.
La red defensiva no estaba formada únicamente por los conocidos búnkeres. El conjunto incluía nidos de ametralladora, posiciones para cañones anticarro y morteros, puestos de observación, refugios y galerías comunicadas, muchas de ellas excavadas directamente en la roca y conectadas con diferentes elementos de defensa. Su disposición respondía a una planificación militar destinada a crear auténticos centros de resistencia, capaces de controlar determinados sectores del territorio.
En diferentes puntos del Pirineo navarro, como Mendibil, Alkurruntz, Otsondo, Bera, Lesaka, Erratzu, Eugi, Auritz/Burguete o Isaba, todavía podemos localizar numerosas estructuras. Algunas permanecen prácticamente ocultas entre la vegetación y otras han sido limpiadas, catalogadas y recuperadas dentro de diferentes proyectos de memoria histórica impulsados por el Gobierno de Navarra.
Desde aquí afrontamos la ascensión definitiva a nuestra segunda cumbre. La pendiente vuelve a ganar intensidad mientras avanzamos por terreno abierto, hasta alcanzar el techo de las Peñas de Betarte. Esta cima, aunque inferior al Alkurruntz, ofrece también una interesante perspectiva sobre las montañas y valles que rodean esta zona del Baztan.
El alerce del Japón (Larix kaempferi) es una conífera de la familia de las pináceas, originaria de las montañas de Japón. En el valle de Baztán aparece principalmente en plantaciones forestales, introducido por su interés maderero.
Su característica más llamativa es que, a diferencia de la mayoría de las coníferas, pierde sus acículas en otoño, después de adquirir una intensa tonalidad amarilla o dorada. Presenta una copa ligera, acículas agrupadas en pequeños ramilletes y pequeñas piñas.
En Baztan forma masas forestales que, especialmente en otoño, aportan un llamativo contraste dorado al paisaje, acompañadas habitualmente por un sotobosque de helechos y otras especies propias de los ambientes húmedos del norte de Navarra.
DATOS DE LA RUTA
- Fecha de la excursión: 26-8-2026
- Tipo de ruta: Ruta circular con ascensiones
- Nivel de dificultad: Moderado
- Longitud: 8km
- Desnivel acumulado de subida: 436mts
- Desnivel acumulado de bajada: 436mts
- Tiempo Total: 3h20′
- Tiempo en movimiento: 2h20′
- POR VUESTRA SEGURIDAD ES MUY IMPORTANTE QUE LEÁIS ESTO
Resumen según el método MIDE
El método MIDE (Método de Información de Excursiones) permite valorar la dificultad física y técnica de forma objetiva. El método puntúa del 1 al 5 (siendo 1 lo más fácil y 5 lo más difícil)
| MIDE | Valor | Descripción |
|---|---|---|
| Severidad del medio natural | 2 | Recorrido por terreno de montaña y posibilidad de cambios meteorológicos. |
| Orientación en el itinerario | 2 | Aunque buena parte del recorrido es evidente, existen algunos cruces y tramos de sendero donde conviene seguir el track. |
| Dificultad en el desplazamiento | 2 | Caminos y senderos de montaña, con algunos sectores pedregosos y pendientes que requieren atención. |
| Cantidad de esfuerzo necesario | 3 | 8 km y 436 m de desnivel acumulado, con dos ascensiones principales y un esfuerzo físico moderado. |
En conjunto, es una ruta de dificultad técnica moderada y esfuerzo moderado, donde el desnivel no es excesivo pero sí se hace notar por la sucesión de Alkurruntz y Peñas de Betarte.
ACERCAMIENTO AL PUNTO DE INICIO
Con Google Maps, podéis ver la ubicación y calcular el acercamiento al punto de inicio de esta ruta de montaña, que encontramos en un espacio de aparcamiento junto a la estrecha carretera NA-4453, entre los Km 26 y 27, cerca del Puerto de Otsondo.
