LARRAONA. MURUBE Y EL BOSQUE ENCANTADO DE ARTEA

Perfilando Urbasa entre Navarra y Álava

INTRODUCCIÓN

Desde Larraona, un tranquilo municipio enclavado al noroeste de Navarra, en el corazón del valle de Améscoa Alta y a los pies de la imponente Sierra de Urbasa, comenzaremos una ruta de senderismo que nos llevará a descubrir algunos de los rincones más sorprendentes y menos conocidos del Parque Natural de Urbasa-Andía. Muy cerca del límite con Álava, este pequeño pueblo constituye una excelente puerta de entrada a un territorio modelado durante millones de años por la erosión sobre la roca caliza, donde frondosos hayedos, espectaculares cortados, pastizales de montaña y un sinfín de formaciones kársticas conforman uno de los paisajes más singulares de Navarra.
A lo largo del recorrido por el Monte Limitaciones supone caminar por un territorio donde más de seis siglos de historia comunal han permitido conservar uno de los espacios naturales mejor preservados de Navarra. Iremos enlazando varios enclaves de gran interés natural, histórico y paisajístico. Entre ellos destacan el mágico Bosque Encantado de Artea, un hayedo salpicado de enormes bloques de roca cubiertos de musgo, árboles retorcidos y un ambiente húmedo y sombrío que parece sacado de un cuento, y el pico Murube (1128mts), vértice ubicado en la frontera con Álava; un excelente balcón natural desde el que contemplar buena parte de la sierra, el valle de las Améscoas e incluso las montañas alavesas.
La ruta también nos conducirá hasta la ermita de San Benito, un pequeño templo rodeado de naturaleza y cargado de tradición, junto al que se conserva un interesante dolmen prehistórico, testimonio de que estas montañas ya fueron habitadas y utilizadas como lugar de enterramiento hace más de 4.000 años por las primeras comunidades de pastores y agricultores.
Ascenderemos también a las discretas cimas de Kontrastarregaina (1072mts) y Etxaurte (1025mts), dos elevaciones que suelen pasar desapercibidas para la mayoría de senderistas, pero que permiten disfrutar de la tranquilidad de la sierra y de amplias panorámicas sobre los extensos bosques de Urbasa y los valles que la rodean.
Como colofón a la jornada afrontaremos el ascenso opcional al Aizluze (1068mts), uno de los puntos más singulares de toda la ruta. Su vértice geodésico se alza sobre un espectacular monolito de roca caliza, cuyo acceso requiere superar un corto pero entretenido tramo equipado con un par de escaleras metálicas y la propia roca, que se convierte en nuestro único camino, obligándonos a utilizar las manos en algún paso sencillo para alcanzar la cima, donde la recompensa llega en forma de una magnífica panorámica de 360º sobre la Sierra de Urbasa, las Améscoas y las montañas que separan Navarra del País Vasco.

Hay sectores de sendero poco definido, que puntualmente se ve invadido por la vegetación, pero sin entrañar dificultad de avance reseñable. Desde la cima de Kontrastarregaina, y poco después, seguimos el trazado de un sendero marcado en el topográfico (hay algunas marcas rojas), pero que no se define en el terreno prácticamente hasta el tramo final antes de encontrarse con una pista forestal. Otro de los sectores sin senda es el que transcurre en parte del bosque Encantado de Artea, tramo que va discurriendo dentro de un laberinto de rocas.
En conjunto, se trata de una ruta muy completa, recomendable para senderistas habituales, que combina patrimonio histórico, bosques de gran belleza, cumbres poco frecuentadas, pequeños desafíos montañeros y algunos de los paisajes más auténticos del occidente navarro, convirtiéndose en una magnífica alternativa para quienes desean descubrir una cara menos conocida de la Sierra de Urbasa.

Resumen de los aspectos más importantes del recorrido

Dificultad Técnica:

• Pasos Técnicos:

No existen pasos de escalada ni zonas especialmente expuestas, pero ojo, exceptuando el último tramo para alcanzar el geodésico del Aizluze, que es opcional. Para personas habituadas a la montaña, no presenta una gran dificultad con terreno seco, pero requiere precaución, especialmente si la roca está húmeda o se padece vértigo.
Algunos tramos sin senda evidente requieren buena orientación, especialmente:
- Descenso desde la cima de Kontrastarregaina hasta enlazar con la pista forestal.
- Recorrido por el Bosque Encantado de Artea, donde el itinerario atraviesa un laberinto de rocas y ocasionales senderos poco definidos.
En determinados sectores la vegetación invade parcialmente el camino, aunque sin dificultar seriamente el avance.

• Equipamiento de Apoyo:

No es necesario material técnico.
Muy recomendable llevar GPS o aplicación de navegación con el track cargado, ya que existen varios tramos donde el sendero desaparece o resulta difícil de seguir.

• Terreno y recomendaciones:

Alternancia de pistas forestales, senderos, caminos poco marcados, incluso sin sendero visible, zonas boscosas y sectores rocosos.
El firme es generalmente cómodo, aunque algunos tramos presentan vegetación y terreno irregular.
Ruta recomendable para senderistas con cierta experiencia y habituados a recorrer itinerarios poco señalizados.

Esfuerzo:

El esfuerzo se concentra en:

• Ascensos Exigentes:

Ascensión continuada desde el inicio en Larraona hasta la cumbre del Murube (techo de la ruta), con desniveles moderados pero sostenidos.

• Explosividad:

Baja. No existen rampas extremadamente fuertes ni pasos que requieran esfuerzos explosivos prolongados, aunque el continuo subir y bajar incrementa la exigencia física del recorrido.

Puntos Destacados:

Espectacular recorrido por el Bosque Encantado de Artea, uno de los rincones más singulares de la Sierra de Urbasa.
Ascensión a las poco frecuentadas cumbres de Aizluze, Murube y Kontrastarregaina, con excelentes panorámicas.
Paso por antiguos caminos y patrimonio histórico ligado al entorno rural y forestal.
Tramos muy variados que alternan hayedos, encinares, zonas rocosas y amplios claros.
Itinerario tranquilo y poco masificado, ideal para descubrir una vertiente menos conocida del occidente navarro.
Excelente combinación de naturaleza, orientación y aventura sin presentar dificultades técnicas importantes.

El itinerario:

Inicio en parking Larraona – Pista de hormigón hacia Puerto de Larraona – Fuente Aganbella – Puerto de Larraona – Ermita de San Benito – Aizluze – Murube – Kontrastarregaina – Hayaslargas – Pista forestal – Ermita de San Benito – Bosque de Artea – Etxaurte – Puerto de Larate – Camino de Larate – Final en parking Larraona

Tabla tramos del recorrido

Tramo del recorrido	Tipo de piso	Esfuerzo	Paisaje destacado
Larraona – Puerto de Larraona – Ermita de San Benito	Pista cementada	Moderado. Ascenso continuo desde el pueblo.	Vistas sobre el valle de Améscoa y entrada al Parque Natural de Urbasa.
Ermita de San Benito – Aizluze (1.068 m)	Sendero de bosque, afloramiento rocoso, escaleras metálicas y breve trepada	Moderado-Alto. Tramo corto pero más técnico del recorrido.	Espectacular balcón natural sobre el Valle de Arana y la Sierra de Urbasa. Cima muy original con vértice geodésico.
Aizluze – Murube (1.129 m)	Sendero entre hayedos suficientemente definido, a veces invadido por la vegetación	Moderado. Último ascenso sostenido hasta la máxima cota de la ruta.	Hayedo maduro y panorámicas desde la divisoria entre Navarra y Álava.
Murube – Kontrastarregaina (1.072 m)	Sendero de montaña y tramos poco definidos	Moderado. Sucesión de pequeños repechos y descensos.	Bosques de hayas y ambiente muy solitario.
Kontrastarregaina – Pista forestal	Sendero apenas perceptible, vegetación y terreno irregular	Moderado. Descenso con necesidad de orientación.	Bosque cerrado y sensación de montaña salvaje.
Pista forestal – Bosque Encantado de Artea	Pista forestal y sendero	Bajo	Hayedos de gran belleza y transición hacia el laberinto rocoso.
Bosque Encantado de Artea	Sin senda definida, suelo forestal, roca caliza y musgo	Moderado. Avance lento por la complejidad del terreno.	Impresionante laberinto de bloques calizos, pasadizos naturales y hayas centenarias.
Bosque Encantado – Etxaurte (1.025 m)	Sendero y pista forestal	Moderado. Ascenso corto hasta la inapreciable cima.	Bosques frondosos y buenas vistas sobre el entorno de Urbasa.
Etxaurte – Larraona	Pistas forestales y senderos bien definidos	Bajo. Descenso cómodo y continuo.	Alternancia de bosque y claros con vistas sobre Larraona y el valle.

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA EN FOTOS

Subiendo hacia el puerto de Larraona — Desde el parking de la población de Larraona, buscamos la pista hormigonada que en constante ascenso, nos conduce hasta la parte alta del la sierra, a la que accedemos por el Puerto de Larraona

Mirador hacia el valle de Amescoas — En nuestro ascenso por este tramo, algo monótono, vamos consiguiendo altura y con ello las vistas se suceden hacia Larraona y el amplio valle de las Améscoas

El Valle de las Améscoas es uno de los rincones más auténticos y mejor conservados del occidente de Navarra. Integrado por los municipios de Améscoa Alta y Améscoa Baja, se extiende al pie de la impresionante muralla caliza de la Sierra de Urbasa, formando un paisaje donde se alternan extensos prados, bosques, pequeños pueblos de piedra y fértiles campos de cultivo.

Este valle es conocido por albergar algunos de los espacios naturales más emblemáticos de Navarra, como el Nacedero del Urederra, considerado uno de los manantiales kársticos más espectaculares de España.

Ermita de San Benito en Urbasa — Rebasamos el puerto de Larraona y la cota se estabiliza bajo el bosque de Artea, ya estamos dentro del Parque Natural de Urbasa y Andía, donde a escasos metros se encuentra la Ermita de San Benito

La ermita de San Benito, es un sencillo templo de montaña construido entre los siglos XVI y XVII. Situada junto al antiguo camino que comunicaba Larraona con los pastos de Urbasa, durante siglos sirvió de lugar de descanso y referencia para pastores y viajeros. En su interior conserva una imagen romanista de San Benito Abad, y aún hoy sigue siendo escenario de una tradicional romería organizada por los vecinos de Larraona.

Buscando el sendero hacia la izquierda — Desde la ermita, giramos a la izquierda por el claro, para dirigirnos nuevamente hacia los cantiles kársticos

Paso de una valla en el bosque — Nuestra traza se convierte en un tímido sendero que se adentra en el bosque de hayas y se ciñe a una antigua valla para el ganado, elemento que nos servirá como hilo conductor en esta parte del trazado en el que vamos a ir perfilando las cantiles. Nos encontramos también con algunos pasos habilitados para ir salvando este vallado.

Sendero en el bosque de Urbasa — El sendero queda a merced de la frondosidad de la vegetación, pero se define lo suficiente y por lo general, la linea que marca la valla será nuestra ayuda en los casos más dudosos

Bosque de limitaciones — Nos encontramos con uno de los mojones históricos con la L del Monte Limitaciones

El Monte Limitaciones de las Améscoas es un histórico monte comunal perteneciente a los pueblos del Valle de las Améscoas. Sus derechos de propiedad y aprovechamiento fueron reconocidos por el rey Carlos III de Navarra en 1412, y todavía hoy conserva este singular régimen de gestión.

Su nombre hace referencia a las antiguas «limitaciones», de ahí la «L» en los mojones que marcaban la frontera con los antiguos Montes Reales de Urbasa y delimitaban el uso de pastos, bosques y demás recursos naturales.

Subiendo al Aizluze con escalera — Llegamos al punto en el que vamos a ascender al Aizluze, nuestra primera cima y la única con cierta dificultad técnica para los menos adiestrados en este tipo de terreno. Es una gran mole rocosa similar a un monolito en el que para acceder a su cima, lo haremos con la ayuda un par de escaleras metálicas y tramos sobre la roca, donde se encuentra el vértice geodésico. Esto lo haremos de manera opcional, ya que deberemos de bajar hasta aquí para seguir el recorrido. A tener en cuenta, sobre todo en la bajada, con humedad. Otro factor importante es el del vértigo que puede aparecer para quienes sean propenso a ello.

Desde el geodésico del Aizluze — Las vistas se abren desde el geodésico del Aizluze

Pico Murube en Urbasa — Descendemos del Pico Aizluze y continuamos por la senda que va tomando altura hasta culminar en el punto más alto de nuestra ruta, allí se encuentra el buzón de cumbre del pico Murube, una suave elevación sobre la linea del cantil que estamos recorriendo. Este punto, marca el límite entre Navarra y Álava, por lo que a partir de aquí, la senda se adentra en el País Vasco

Pico Kontrastarregaina en Alava — Ya en territorio alavés, y sin apenas darnos cuenta, pasamos sin pena ni gloria por el pequeño montículo de piedras que marca la cima del Pico Kontrastarregaina

bajando del pico Kontrastarregaina — Dejamos atrás el Kontrastarregaina, continuando el tenue sendero junto a la valla. Pronto a la derecha, pasamos al otro lado de la valla para descender con muy poco desnivel, a través del bosque. El mapa nos marca un sendero, pero no encontramos rastro de el, solo algunas marcas rojas el los arboles, que aunque escasas, parecen que mas o menos, la intención es marcar el trazado del hipotético sendero, que solo vemos definido en el tramo final, antes de conectar con una pista forestal.

puntos rojos en los arboles — En escasas ocasiones nos encontramos con esos puntos rojos en los árboles

Dolmen en la Ermita de San Benito — Una vez en la pista forestal, toca ahora caminar un buen rato por aquí, primero 2km hasta la frontera que nos devuelve a Navarra y al Parque Natural de Urbasa y Andía, una vez rebasamos una puerta de reja metálica. Un camino menos transitado vuelve a enlazar con otra pista 300mts más adelante para continuar por la derecha, y en otros 500mts más, volvemos a optar por la derecha en otro cruce. Estamos atentos para dejar pronto esta pista y desviarnos a la izquierda por lo que parece un antiguo camino que nos conduce hasta la ermita de San Benito; allí y en este mágico entorno, encontramos un dolmen.

Arco de pierda en el bosque Encantado de Artea — Los primeros pasos lo hacemos por sendero, con algún desvío a la izquierda que desciende hasta una vaguada, allí nos desviamos a la derecha para saltar uno de los pasos habilitados en la valla que nos permite adentrarnos en el más absoluto encanto del bosque Encantado de Artea. Aquí ya no vemos senda y vamos trazando nuestro camino, disfrutando con mucha calma y admiración este majestuoso paraje de cuento. Variadas formas pétreas adornan este tremendo entorno boscoso, como este arco.

Etxaurte en Urbasa — Pasamos por la elevación del Etxaurte, que pasaría inadvertida si no fuera por el pequeño poste que lo indica.

Puerto de Iarate hacia Larraona — Con senda bastante más definida, llegamos al Puerto de Iarate (a menudo denominado, posiblemente por un error, Puerto de Larate). Aquí giramos a la derecha para comenzar el definitivo descenso hasta Larraona, juntándonos antes en un cruce con el SL-NA 282 con el que caminaremos de su mano hasta la población

DATOS DE LA RUTA

Fecha de la excursión: 19-7-2026
Tipo de ruta: Ruta circular con ascensiones
Nivel de dificultad: Moderado
Longitud: 13’5km
Desnivel acumulado de subida: 575mts
Desnivel acumulado de bajada: 575mts
Tiempo Total: 4h45′
Tiempo en movimiento: 4h35′
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Resumen del recorrido según el método MIDE

El método MIDE (Método de Información de Excursiones) permite valorar la dificultad física y técnica de forma objetiva. El método puntúa del 1 al 5 (siendo 1 lo más fácil y 5 lo más difícil)

Aspecto MIDE	Valor	Valoración
Severidad del medio natural	3	Medio de montaña con sectores aislados, orientación necesaria y tramos sin senda.
Orientación en el itinerario	4	Existen varios sectores donde el sendero desaparece o resulta muy poco evidente; recomendable GPS.
Dificultad en el desplazamiento	3	Terreno variado con zonas rocosas, vegetación y algunos tramos irregulares, aunque sin pasos técnicos, exceptuando el ascenso final al Aizluze, que es opcional.
Cantidad de esfuerzo	3	Ruta de esfuerzo moderado-alto por distancia y desnivel acumulado, apta para senderistas habituales.

ACERCAMIENTO AL PUNTO DE INICIO

Con Google Maps, podéis ver la ubicación y calcular el acercamiento al punto de inicio de esta ruta en la sierra de Urbasa, que encontramos en el aparcamiento de la población de Larraona.

Perfilando Urbasa entre Navarra y Álava

Dificultad Técnica:

Esfuerzo:

Puntos Destacados:

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